Operan är en klassisk del av den västerländska musiktraditionen, som har sina rötter i Italien i slutet av 1500-talet och operan Dafne, med libretto av Ottavio Rinuccini och musik av Jacopo Peri, som till största delen har gått förlorad. Opera var från början förbehållet de kungliga hoven, men det skulle inte förbli så länge. Redan 1637, i Venedig, uppstod idén om att ha ”säsonger” av en uppsättning av en opera som allmänheten kunde köpa biljetter till. Italiensk opera dominerade länge, i olika former, som opera seria, opera buffa och bel canto. Ett av kännetecknen för opera seria var långa arior som satte sångarna i rampljuset och gjorde att efterfrågan på kastratsångare blev stor. Som en motreaktion på denna typ av opera förespråkade bland andra Christoph Willibald Gluck att musik, balett och sång måste vara underordnade dramat i operan. Hans idéer skulle få stort inflytande på flera stora kompositörer, bland andra Wagner, Weber och Mozart. Mozarts operor är än idag några av de mest populära, kända och mest spelade operorna, till exempel Così fan tutte och Don Giovanni. Läs mer om operans historia på wikipedia.
Som ett bevis på operans ursprung härstammar många av operans termer från italienskan. Ett av dem har nämnts ovan, libretto, vilket är operans ord eller text. Talade stycken i en opera kallas för ett parlando. En viktig del av operor är såklart sångarna, och deras olika röstlägen. Dessa kallas för sopran, mezzosopran, tenor, baryton och bas.
Till skillnad från hur det var på 1600-talet, då operan var förbehållen kungligheter, finns den idag lättillgänglig för alla som är intresserade. Till exempel erbjuder Canal Digital många olika typer av tv-kanaler, där man bland annat kan se musikprogram.
Operatraditionen lever idag vidare och utvecklas. Till exempel avsatte regeringen under vintern 2013 pengar i höstbudgeten för att renovera och bygga ut Kungliga Operan i Stockholm, ”för att stärka och utveckla opera- och balettkonsten”. Man vill bland annat göra Operahuset mer tillgängligt för allmänheten. Läs mer om förändringarna på svd.se
Klassiska operor fortsätter även spelas, men i moderna tolkningar. Ett exempel är den tidigare nämnda operan Don Giovanni, som framställts som en ungdomsteater med moderna inslag som bag-in-box-vin och pistoler. Bakom uppsättningen ligger Ole Anders Tandberg, som även satt upp fyra andra operor av Mozart i samma anda, däribland Figaros bröllop. Läs mer på svd.se
Även om operan genom historien blivit allt mer lättillgänglig för folket anses den fortfarande vara en del av finkulturen. Kanske är de moderniserade uppsättningarna ett avsteg från den vägen, och en början på en av de motreaktioner som drivit operans utveckling framåt historiskt sett. Satsningarna på operan visar i alla fall att den fortsätter vara en uppskattad del av vår musiktradition.
Taggar: Kompositörer, Libretto, Mozart, Musiktradition, Opera, Ottavio, Parlando, Röstlägen
